Akrotiri (en grec: Ακρωτήρι, littéralement « promontoire ») est une péninsule et une ancienne municipalité de l’unité régionale de La Canée.
Depuis la réforme du gouvernement local de 2011, elle fait partie de la municipalité de Chania, dont elle est une unité municipale. Cette unité municipale couvre une superficie de 112,644 km2.
Son ancien nom était Kiamon, alors que les Byzantins l’appelaient Charaka.
Le siège de la municipalité d’Akrotiri était Pythari.
Stavros est devenu célèbre grâce au film Zorba le Grec.

Akrotiri est un promontoire rocheux situé au nord de l’île de Crète, dans la mer de Crète.
De forme approximativement circulaire, elle est reliée au reste de l’île par une large chaussée entre Chania et la ville de Souda.
Au sud, la baie de Souda se trouve entre la péninsule et l’île.
La majeure partie de la péninsule est un plateau légèrement surélevé par rapport à la mer.
Il y a une chaîne de collines le long de la côte nord.
Une variété de flore est présente sur le promontoire rocheux d’Akrotiri, y compris Taraxacum, une herbe minimale.

L’histoire
La plus ancienne histoire de la région est liée à la fondation de la ville antique voisine de Kydonia, l’une des villes les plus puissantes de la Crète antique.
Les tombes d’Eleftherios Venizelos et de son fils Sophoklis se trouvent à Akrotiri, sur un site surplombant La Canée.
Sur ce site, le drapeau grec a été hissé au mépris des Turcs et des grandes puissances, la péninsule servant de quartier général de la révolution crétoise.

Trois monastères se trouvent dans les collines au nord.
Aghia Triada date du 17ème siècle et a été fondée par deux moines vénitiens ayant rejoint l’église orthodoxe, Jérémie et Laurentio Giancarolo. Ces frères ont rénové un ancien monastère doté de la famille Mourtari.
Les bâtiments imposants sont visibles à travers le plateau et des avions arrivant à l’aéroport et sont situés dans des oliveraies et des orangeraies.

Un peu plus loin dans les collines, accessible en voiture par une petite gorge, se trouve le monastère de Gouvernetos, à 5 km au nord d’Aghia Triada. Ici, les bâtiments ressemblent à une forteresse, avec un grand bâtiment carré autour d’une cour centrale dans laquelle se trouve l’église dédiée à la Vierge Marie.

Depuis le monastère de Gouverneto, le sentier n’est accessible qu’à pied et mène à la grotte de l’Arkoudiotissa (« l’ours »), où un stalagmite aurait l’apparence d’un ours. On pense que cette grotte a été utilisée pour le culte depuis l’Antiquité (car il existe des preuves de cultes d’Artémis et d’Apollon), mais elle a été dédiée à Arkoudiotissa Panaghia (Notre-Dame) à l’époque chrétienne. Les ascètes vivaient dans les grottes de la région.

Plus loin sur le sentier, après une descente de 140 marches, se trouve la Katholikon (église monastique), le troisième monastère, aujourd’hui abandonné. On pense qu’elle date du Ve ou VIe siècle, fondée par saint Jean l’Ermite. Il est construit dans la falaise, avec une église unique en grande partie creusée dans la paroi rocheuse. Cet ensemble impressionnant de bâtiments est maintenant envahi par les figuiers, mais conserve un charme considérable.

L’aéroport international de La Canée, l’aéroport international Chania / Ioannis Daskalogiannis, nommé d’après le héros folklorique Daskalogiannis, se trouve sur le plateau central et est facilement accessible depuis La Canée en voiture, en taxi ou en transports en commun. Il existe plusieurs stations autour d’Akrotiri, notamment Stavros, Kalathas et Marathi.